Un projet d’alliance entre l’UQAC et l’UQAR voit le jour. La ministre de l’Enseignement supérieur, Danielle McCann, ainsi que le ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles, ministre responsable des régions de la Côte-Nord et de la Gaspésie‒Îles-de-la-Madeleine, Jonatan Julien, ont fait l’annonce le 7 mars dernier d’une aide financière pour améliorer les services universitaires de la Côte-Nord et ainsi augmenter l’inscription et la diplomation dans la région. D’un montant de 4,5 M$ pour les trois prochaines années, les sommes accordées par le gouvernement du Québec permettront la réalisation de ce projet entre les deux établissements universitaires.

« Nous sommes persuadés qu’une formation universitaire offerte à proximité, en région comme ici sur la Côte-Nord, contribue à attirer de nouvelles personnes et à retenir celles qui auraient dû quitter la région pour étudier. Cette accessibilité de proximité contribue clairement au développement social, économique et culturel de nos régions. C’est pour cette raison que l’UQAR offre des programmes de formation sur la Côte-Nord depuis plus de 50 ans. Nous sommes fiers de poursuivre cette importante mission d’accessibilité en collaboration avec les équipes de l’UQAC. Ce partenariat important nous permettra d’enrichir l’offre de programmes, de développer des recherches souvent inspirées des réalités du milieu et de coconstruire un environnement propice au développement du plein potentiel des citoyens et des organisations de la Côte-Nord », a souligné le recteur de l’UQAR, François Deschênes.

« Peu importe leur lieu de résidence, les Québécoises et Québécois doivent avoir accès à des établissements d’enseignement supérieur et à des services de qualité à proximité pour poursuivre leurs études. Grâce à des projets tels que l’alliance entre l’UQAC et l’UQAR, nous offrons plus d’opportunités, à un plus grand nombre d’étudiantes et d’étudiants, pour poursuivre leurs études à un niveau supérieur dans leur région, favorisant ainsi leur rétention. […] Je suis persuadée que ce projet nous permettra, au cours des prochaines années, de développer une main-d’œuvre qualifiée pour la région », a déclaré la ministre McCann à l’occasion de la conférence de presse.

« La région a grandement besoin de travailleuses et travailleurs dans des domaines comme l’enseignement préscolaire et primaire, les sciences infirmières et le travail social et par ce projet, nous facilitons le maintien des diplômés dans leur communauté. […] Je suis persuadé que cette offre permettra à une nouvelle clientèle d’intégrer des programmes d’études en enseignement supérieur », a indiqué le ministre Julien lors de l’annonce.

« Je crois fermement que l’accessibilité de l’enseignement supérieur dans les régions du Québec passe par la collaboration entre les cégeps et les universités existants. En travaillant de pair avec les équipes de l’UQAR, nous serons en mesure d’offrir à la population de la Côte-Nord des formations universitaires de grande qualité, pertinentes et adaptées aux besoins du milieu dans des secteurs aussi névralgiques que l’éducation, les sciences infirmières, le travail social ou encore l’administration. […] L’UQAC est fière de concrétiser cette alliance avec un partenaire naturel comme l’UQAR et de contribuer ainsi de façon tangible à renforcer l’offre en enseignement supérieur pour les collectivités nord-côtières », a soutenu le recteur de l’UQAC, Ghislain Samson.

Le financement servira essentiellement à couvrir l’embauche d’enseignants, de professionnels et de ressources administratives dans la région. Il permettra d’offrir plus de choix en matière de formation universitaire pour les finissantes et finissants des cégeps et d’augmenter l’offre de formation continue pour la population en emploi. Cette mesure vise aussi à résoudre des problématiques particulières à la région, soit favoriser l’accès à la formation universitaire, contribuer à répondre aux besoins de formation des communautés autochtones, retenir davantage de jeunes sur la Côte-Nord et accroître la diplomation.