Pour Audrey Gisèle Azo’o Afane, laisser tomber n’est pas une option. Elle est l’incarnation même du courage et de la persévérance. Originaire du Cameroun et mère monoparentale, elle choisit de traverser l’océan pour s’installer au Québec et étudier. Pour cette femme ambitieuse, « le pouvoir de la connaissance est le plus grand au monde ».

Attirée par la sérénité de la ville, loin des tumultes du trafic, elle choisit le campus de Lévis de l’UQAR pour étudier en administration des affaires avant de se spécialiser en sciences comptables. « Ma plus grande fierté est d’avoir eu l’audace de retourner aux études. Ce que j’ai appris à l’UQAR a complètement changé ma vision du monde. L’entrepreneure que je suis a vu le jour lors de mon premier cours de management. »

Laisser son empreinte

Engagée et déterminée, Audrey Gisèle se distingue durant son passage à l’université. Active au sein du comité multiculturel, elle remporte le prix d’entrepreneure lors de la troisième édition du concours entrepreneurial Face aux Dragons du Cégep de Lévis-Lauzon. Et ce n’est qu’un début! En 2019, elle remporte une bourse de 25 000 $ du ministère de l’Économie et de l’Innovation pour un projet audacieux de comptabilité en ligne. Cette aide financière était pour elle un signe prometteur d’un avenir radieux.

Parallèlement à ses études, elle travaille dans une résidence pour personnes âgées à Lévis, où elle apprend la patience, l’humilité et l’art de se débrouiller. « J’ai aussi réalisé qu’il était possible pour une étudiante de subvenir à ses besoins, ce qui est loin d’être commun dans mon pays. »

Une famille bienveillante

Les souvenirs d’Audrey Gisèle à l’UQAR sont remplis de chaleur. « Je n’oublierai jamais ce que M. Sébastien Dubé de l’équipe des Services à la communauté universitaire a fait pour moi. Il était mon ange gardien. Lorsque mon moral s’affaiblissait, une simple conversation avec lui suffisait pour me réconforter. »

Éloignée de son pays et de ses proches, elle a trouvé à l’UQAR une nouvelle famille. Celle-ci est composée de professeures et de professeurs dévoués, de personnes étudiantes immigrantes et d’amies et d’amis québécois comme Jennifer, qui l’a accueillie à bras ouverts. « Elle est plus qu’une amie, c’est une sœur. Encore aujourd’hui, notre lien est aussi fort. Ici, chaque personne compte. Le respect de l’humain au Québec est l’apprentissage le plus précieux que je garde de mon expérience à l’UQAR. »

Une entrepreneure visionnaire

Après avoir terminé ses études à l’UQAR, Audrey Gisèle travaille d’abord dans un cabinet comptable, puis au sein d’une entreprise comme technicienne en comptabilité, avant de devenir analyste comptable. En 2019, elle ose le grand saut et fonde AZ Compta Virtuelle. « C’est un honneur pour moi de pouvoir compter sur des partenariats solides, d’avoir ouvert un bureau au Cameroun et d’employer une dizaine de jeunes techniciennes et techniciens comptables. »

Un rêve au-delà des frontières

Son plus grand souhait est de bâtir des ponts entre le Québec et l’Afrique. Un rêve qui a toutes les chances de se réaliser puisqu’en 2023, le ministère des Relations internationales et de la Francophonie du Québec a financé son projet pilote permettant à 16 jeunes du Cameroun d’obtenir une certification en comptabilité. « Je souhaite que les jeunes filles issues de familles défavorisées aient accès à ce projet également. Je crois sincèrement que la collaboration en affaires est un facteur clé du succès. »

Tendre la main à son tour

L’attachement d’Audrey Gisèle à l’UQAR réside dans le support qu’elle a reçu à un moment crucial de sa vie. « Le soutien était au-delà de mes attentes et cela m’a permis de devenir la personne que je suis aujourd’hui. Donner au suivant est une façon pour moi de remercier le personnel de l’UQAR. »

C’est la raison pour laquelle elle a décidé de faire don d’une généreuse contribution à la communauté étudiante à travers le programme des bourses de persévérance et le programme des bourses d’accueil au baccalauréat. Ces bourses portent le nom de sa sœur, Aline Bela, décédée en 1997, afin de lui rendre hommage et de mettre en lumière sa résilience et sa joie de vivre.

Le parcours d’Audrey Gisèle est une ode à l’importance de la connaissance et des relations humaines. Elle encourage les étudiantes et les étudiants à oser briller, à saisir les occasions en postulant aux programmes de bourses, à tisser des liens avec leurs camarades et leurs enseignantes et leurs enseignants, et à s’impliquer activement dans leur communauté.